A fortaleza, considerada uma das quatro virtudes cardinais, faz parte do equipamento básico de um soldado. Se não for corajoso, não se poderá contar com ele nas batalhas mais difíceis, pois o medo dominá-lo-á, pondo em perigo todos os seus companheiros.
Isto é fácil de constatar quando pensamos numa guerra física. No entanto, a guerra física é um reflexo do combate espiritual em que estamos envolvidos. No capítulo 6 da Carta aos Efésios, São Paulo explica-nos que a nossa luta é contra “os principados, as potestades, os dominadores deste mundo tenebroso e os espíritos do mal que estão no ar” (v. 12).
A guerra em que estamos envolvidos deve ser travada em muitos níveis e o Senhor não nos isenta de fazer a nossa parte. Cada um, à sua maneira e de acordo com as circunstâncias em que se encontra, precisa da virtude da fortaleza e deve aprender a superar toda a covardia e a refrear o medo, para que este não o impeça de fazer a vontade do Senhor.
Na meditação de ontem, referi que até as almas medrosas podem tornar-se corajosas. De facto, com a nossa vontade, podemos exercitar-nos nela para a adquirirmos e para que, com o passar do tempo, se torne parte de nós. Por vezes, dizemos: “Ele é um homem corajoso” ou “Ela é uma mulher forte”, para dar a entender que são capazes de sofrer e suportar muito. Isto indica que a virtude da fortaleza não consiste apenas em atacar, mas também em suportar.
Ouçamos novamente o Dr. Joseph Schumacher, de cuja conferência também citamos ontem:
A virtude da fortaleza implica dois aspectos: o ataque e a resistência. A pessoa corajosa enfrenta os inimigos de Deus e os inimigos de uma causa justa, para alcançar a vitória do bem e do Reino de Deus. A fortaleza cristã serve-se sobretudo das armas do Espírito e manifesta-se especialmente na profissão corajosa da fé. Muitas vezes, quando a pessoa corajosa se vê rodeada de injustiças, opressão e violência, não lhe resta outra opção senão perseverar com paciência e manter-se firme. Como o homem natural tende a resistir mais do que a atacar, Santo Tomás de Aquino (+1274) considera a resistência o ato de fortaleza mais excelente. Assim, a resistência é o ato de virtude mais significativo de um soldado corajoso do Reino de Deus. Nesse ato, assemelha-se especificamente a Cristo sofredor e crucificado. Nessa situação, encontra consolo nas palavras de Jesus: “Com a vossa perseverança, salvareis as vossas almas” (Lc 21, 19).
Sem dúvida, estamos atualmente envolvidos numa grande batalha espiritual. Alguns podem sentir-se à mercê dos acontecimentos que os rodeiam e das forças que neles atuam, e talvez se perguntem o que podem fazer para os contrariar, dada a sua fraqueza, e se terão coragem para lutar. O texto que ouvimos há pouco dá-nos a resposta. Nesta batalha espiritual, a resistência é muito importante: é necessário saber suportar, rejeitar os dardos do maligno, perseverar na paciência e orar com insistência. Muitas vezes, são as mulheres que aqui demonstram ser fortes.
Ouçamos mais uma citação da conferência do Dr. Joseph Schumacher sobre “As virtudes cardinais e a sua importância na vida cristã”:
“Como explica Santo Tomás de Aquino, a fortaleza implica paciência, pois aquilo que é próprio da pessoa paciente — a saber, não se deixar confundir pela desgraça que a ameaça — também é possuído pela pessoa corajosa. No entanto, nesta última, acrescenta-se algo mais: se necessário, ela enfrentará e atacará o mal ameaçador. Santo Tomás de Aquino observa que a resistência que faz parte da fortaleza consiste em perseverar com todas as forças no bem e em não nos rendermos aos sofrimentos físicos que nos afligem. A essência da fortaleza não é o ataque, nem a autoconfiança, nem a ira, mas sim a perseverança e a paciência. Isto não significa que a paciência e a perseverança sejam, por si só, superiores ao ataque, mas sim que, no nosso mundo concreto, estas são as únicas possibilidades de resistência e que nelas se pode revelar a força mais profunda da alma humana. Somos pacientes quando não permitimos que as feridas causadas ao praticar o bem nos roubem a serenidade, a alegria e a lucidez. A paciência é o arquétipo da invulnerabilidade; como diz Santa Hildegarda de Bingen, é “o pilar que nada pode derrubar”.
Os pacientes são muito mais corajosos do que os heróis das guerras e aqueles que se dominam a si mesmos são mais fortes do que aqueles que conquistam cidades (cf. Prov 16,32).
Após termos observado a coragem nos testemunhos do Antigo Testamento e discutido a essência da virtude da fortaleza, retomaremos o tema na segunda-feira (após a Festa de Cristo Rei), para o aplicarmos à vida interior.
